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Izidor Elefant - né en 1905 à Nyirgelse en
Hongrie - immigre au Canada au printemps de 1939.
À cette époque, Elefant débute l'exploitation
d'une entreprise manufacturière de placages de parements
à Paris, reconnue mondialement. Toutefois, au début
de 1939, il décide de déplacer sa nouvelle entreprise
en Amérique du Nord.
Une fois sur place, Izidor Elefant met sur pied une entreprise
modeste spécialisée dans le commerce de grumes, située
en banlieue de Montréal, au Canada. Au sein de cette entreprise,
dénommée à l'époque la " Trans-Continental
Lumber Exporters Limited ", Elefant fait le commerce du bois
d'œuvre et de grumes fabriqués par de nombreuses petites
scieries situées dans des régions sauvages au nord
de la province de Québec au Canada. Il élabore également
des plans pour établir aux États-Unis une entreprise
de tranchage de placages sur mesure.
En 1946, un nouveau et important marché crée une
demande grandissante pour le bois d'œuvre, les grumes et les
produits de placages.
Izidor Elefant, comprenant le potentiel de ce marché, acquiert
des installations à Longueuil, en banlieue sud de Montréal,
dans la province de Québec. Dans cette usine, il installe
une scie à ruban usagée et une trancheuse de marque
Johnson City pour débuter l'exploitation de son entreprise
de placages de feuillus. Cette entreprise fut la première
au Canada à fabriquer des produits de placages tranchés.
Ce fut les débuts de cette entreprise; le groupe GWV est
aujourd'hui l'une des plus importantes au monde dans la fabrication
de bois de feuillus. Dans les années qui suivirent, cette
entreprise devint profitable et prit de l'expansion. Depuis 1968,
les installations de Longueuil exploitent à grand volume
de l'équipement moderne, tel une trancheuse et une barre
de déroulage excentré de marque Capital, ainsi qu'une
barre de déroulage excentré de marque Merritt.
En 1963, Elefant négocie et fait l'acquisition d'une entreprise
d'exploitation forestière d'abattage et de débusquage
fondée en 1931 par Clarence Swords en Illinois. Il abrège
le nom de l'entreprise qui avait subi auparavant plusieurs changements
de partenariat. Izidor recommence son exploitation sous la dénomination
de Swords Veneer & Lumber Co. Les méthodes de gestion
de la production et la technologie sont alors modernisées
dans ces installations. Après la mise à niveau de
ses installations, Bois et placages généraux Ltée
devient une force importante en Amérique du Nord.
Ce que Izidor Elefant a accompli représente aujourd'hui
un modèle d'ingéniosité et un accomplissement
pour la population du Canada et contribue largement à l'économie
et à la création d'emploi au pays.
À l'âge de 55 ans, ces accomplissements étaient
reconnus dans toute l'industrie. Avec le concours de quelques travailleurs
et d'un rêve, il a réussi à bâtir une
entreprise puissante et profitable.
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